遣唐使・井真成が、生死を賭けた試練に挑む！ 真成に託された役目とは果たして――。夢枕獏「蠱毒の城――月の船――」＃88〈前編〉 | 夢枕 獏「蠱毒の城――月の船――」 | 「連載（本・小説）」 - カドブン

夢枕 獏「蠱毒の城――月の船――」

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前回までのあらすじ

遣唐使の井真成は、閉ざされた城内での殺し合いに参加する。そこで椿麗、毛天籟、夢蘭、黄雲雕の仲間を得、立ちはだかる敵・銭惟演を打ち破る。殺し合いの後、杜子春と呼ばれる青年が現れ、真成ら生き残った十二名を含む四十九名で旅に出ると告げる。真成は、城内でかつて人間を贄に使った蠱毒という呪法が行われたこと、自分たちの殺し合いもまた蠱毒であったことを知る。旅への出発前夜、皆が寝静まった中で、真成は椿麗に声を掛けられる。

十八章　不死王

古風（三）　李白

秦皇掃六合　虎視何雄哉
揮剣決浮雲　諸侯尽西来
明断自天啓　大略駕羣才
収兵鋳金人　函谷正東開
銘功会稽嶺　騁望瑯琊台
刑徒七十万　起土驪山隈
尚採不死薬　茫然使心哀
連弩射海魚　長鯨正崔嵬
額鼻象五嶽　揚波噴雲雷
鬐鬣蔽青天　何由観蓬萊
徐市載秦女　楼船幾時廻
但見三泉下　金棺葬寒灰

古風（その三）　李白

秦皇　六りく合ごう（天地）を掃はらい
虎視　何ぞ雄なるや
剣を揮ふるって　浮雲を決し
諸侯　尽ことごとく西に来る
明断　天より啓ひらき
大略　羣ぐん才さいに駕がす
兵を収めて　金人を鋳いり
函谷　正に東に開く
功を銘す会かい稽けいの嶺
望を騁はす瑯ろう琊やの台
刑徒七十万
土を起す驪り山ざんの隈
尚お不死の薬を採り
茫然　心をして哀しましむ
連弩　海魚を射り
長鯨　正に崔嵬かい
額鼻は五嶽に象かたどり
波を揚げて雲雷を噴はき
鬐きり鬣ようは青天を蔽おおい
何に由ってか蓬萊を観みむ
徐市　秦女を載せ
楼船　幾時か廻かえる
但だ見る　三泉の下
金棺　寒灰を葬るを

（一）

　不思議なことに──というよりは、あたりまえのことのように、古来、王は不死を求めてきた。
　権力、富、名声、土地、美女──この地上のあらゆるものを手にしたあげくに、王は、この世のものならぬものを求めるようになる。それが、不死、あるいは不老不死である。絶対に死なぬこと、そして、老いぬこと。
　もっとも、これは、王ならずとも、人として生まれた者の多くが求めるものである。
　しかし、この不老不死を実際に手に入れた者は、この地上に独りも存在しないのである。どのような王も、求めてこれを手に入れることができなかった。
　古代、天てん竺じくに生まれた仏教の開祖、ゴータマ・シッダールタが喝かつ破ぱしたように、この地上に永遠に止とどまることのできるものなどどこにも存在しない。
　全てのものは移ろいゆく──
　これが、仏教の真理である。
　仏教は、後に様々の宗派に分かれ、多くの経典が書かれて、ゴータマ・シッダールタが語った言葉とは大きくかけ離れた教えを標ひよう榜ぼうする教団も生まれていったが、その大本の真理であるこの言葉だけは、ゆるぎがない。どの宗派においても、その思想の根源──底には、原理としてこの言葉の存在があるのである。
　つまり、人は老いる。
　病を得る。
　そして、死ぬ。
　そういう生き物であり、こればかりは、いかに権力を得ようが、金を持っていようが、購あがなうことはできない。
　しかし、なお、歴代の王たちは、それを承知で、その権力と富の限りを尽くして、不死を手に入れようとしたのである。
　ここに、周王朝五代の王、穆ぼく王おうがいる。
　穆王は、後に生まれた秦しんの始皇帝がそうであったように、富と権力を利用して、不死を死にもの狂いで手に入れようとした王ではない。
　ただ、梅林を散策してきた人間の衣に、梅の香が微かすかに匂うように、ほのかな不死へのあこがれが、穆王の逸話からは匂ってくる。
　それは、穆王が、数年をかけて、九万里の旅をし、その旅の中で崑こん崙ろん山ざんに住む西せい王おう母ぼのもとを訪れているという物語が残されているからである。
　西王母と言えば、羿げいの物語をしたおりに語った如ごとく、不老不死の仙薬を持っている存在である。いったいどうして、穆王は西王母を訪ねたのか。
　その理由は、定かではない。
　穆王は、前九七六年から前九二二年にかけて在位した王であるが、その穆王の十三年から十七年にかけて、この旅を行っている。
　この旅については、『穆ぼく天てん子し伝でん』に記されているのだが、この穆王にして、死の顎あぎとから逃がれることはできなかったのである。
　人が不死を得ようとした時、支し那なには、古代よりひとつの方法があった。
　それは、仙人となることである。

▶後編につづく
◎第 88 回全文は「カドブンノベル」2020年4月号でお楽しみいただけます！

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April 14, 2020 at 05:10AM
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